Пещерный город
Чуфут-Кале возник (V—VI в.) как укреплённое поселение на границе византийских
владений. Вероятно, что тогда он носил название Фуллы. Под господством кыпчаков
Чуфут-Кале получил название Кырк-Ер. Затем Кырк-Ер, взятый штурмом, был
ограблен ордынской армией эмира Ногая (1299 г.). XIII—XIV века - город является
центром небольшого княжества, находившегося под властью правителей Крымского
Юрта Золотой Орды. Начиная с XIV века его стали заселять караимы. К моменту
образования Крымского ханства они, скорее всего, составляли уже большую часть
населения города. После присоединения Крыма к Российской империи караимы стали
покидать крепость, переселяясь в другие крымские города. К концу XIX века
Чуфут-Кале был полностью покинут жителями.
Плато, где расположено
огромное городище, представляет собой отрог горного массива, сложенный
известняками, ограниченный с трех сторон вертикальными обрывами высотой до 50
метров. Возвышение над уровнем окружающих долин - около 200 метров. Старый
город отделён невысокой оградой, его площадь составляет около 7 га. Новый город
раскинулся между Средней и Восточной оборонительными стенами, площадь – более 3
га. Стены крепостей сооружались даже там, где скальные склоны были недоступны
без специальных приспособлений - лестниц, веревок. Установлено, что
оборонительная линия Чуфут-Кале имела довольно сложное начертание, подчиненное
условиям местности создавая наилучшие условия для обстрела местности перед
укреплением. Внешний панцирь был выложен хорошо отесанными известняковыми блоками,
плотно подогнанными друг к другу, уложенными ровными рядами.
